经常有一些患者问到：总感觉嘴巴里苦苦的，尤其是早上起床的时候，口苦特别明显，有时候还会感觉口干。严重的时候，甚至一天到晚都口苦，导致食欲很差。这到底是怎么回事呢？
其实这种情况多与肝胆、脾胃失调密切相关。
口苦与脾胃！
中医认为，脾开窍于口，口腔中味觉异常与脾脏存在密切的关联，正如《*帝内经》中所讲“口者坤土也，脾气通于口，饮食失节，劳役所伤，口不知谷味，亦不知五味”。
从脾的功能来看，脾不仅有运化食物的功能，更有运化水液的功能，脾的功能失调，常会导致水液运化失调，导致水湿内生，即产生“湿邪”。
乐启生中医团队临床观察发现，口味异常，包括舌觉异常，有很多与“湿邪”相关。《内经》曰“脾主湿”“诸湿肿满皆属于脾”，无论湿从外而来，亦或因脾主运化水湿的功能失常，从而导致湿从内生，均可引起湿困脾胃，阻遏体内的气机升降，进而导致清阳不升、湿浊上蒙口窍而出现口中异味。
打个比方，清阳就好比一股清流，是新鲜的水，我们的口腔就好比一个池塘，池塘要想保持干净，不会发臭，就必须保证有新鲜的水流入，而旧的水流出，如果湿邪阻滞，控制水流入流出的河道被粘稠的淤泥堵塞了，池塘的水就得不到更新，时间一长，池塘里的水就会发臭。临床上，不少患者出现口苦、口臭、舌苔厚腻，其实多与湿邪有关。
另一方面，口苦也可见于胃气虚弱，中医认为：“邪在胆，逆在胃，胆液泄则口苦。”临床上常见胆与胃是相互影响、相互为病的，此类口苦与现代医学的“胆汁返流性胃炎”类似。
口苦与肝胆！
出现口苦也多与肝胆失调有关，《灵枢》记载“胆液泄，则口苦”、“肝气热则胆泄口苦”，胆的主要生理功能为主贮藏排泄胆汁，具有藏精汁而不泻的功能。而肝与胆在生理和病理上密切相关，肝病多影响于胆，因此临床上多见肝胆同病。
如果肝胆功能失调，肝失疏泄，气机不和，胆气上逆，则可引起口苦。现实生活中也可见，有些肝胆长期慢性病的患者，比如肝炎、胆囊炎、胆结石，常会出现口苦的症状表现。除此之外，经常有一些老人出现口苦的情况，不少人尝试多喝水，低盐、低油、低糖饮食，但是症状还是得不到缓解，其实也多与肝胆功能失调有关。
辨证施治，摆脱口苦困扰！
当然，需要注意的是，大多数出现口苦的人，并非单纯只有口苦这一症状，不少人还可能出现口干、舌头麻木、口臭等表现，因此，在具体治疗时，须结合全身情况，进行辨证施治。
比如前段时间前来就诊的潘女士，56岁，主诉反复口苦3年多，近一个月加重。潘女士自述3年多前无明显诱因出现口苦，伴有口干，舌头麻木，睡眠不佳，医院多次就诊，服用过龙胆泻肝汤、半夏泻心汤之类的药物，但病情依然反反复复。
来诊时，症见口苦，伴口干，舌麻木，心胸烦闷，情绪欠佳，食欲差，睡眠梦多，大便稍干，体型偏胖。观其舌可见舌淡红，苔薄*腻，舌体胖，舌边齿痕。
经中医辨证可知该患者久病脏腑功能失调，一为虚热，二为脾胃亏虚，运化功能失常，聚湿成痰，故见舌体胖，舌边齿痕，纳食不佳；脾属土，肝属木，土壅木郁，则导致肝胆疏泄失常，胆汁上溢，则见口苦；痰湿阻滞，运化不行，津液不能上承于口，故见口干；气虚痰阻络脉，气血不能濡养舌体，故舌麻木；脏腑功能失调，阴阳失衡，营卫不和，致“昼不精，夜不瞑”，故见精神欠佳，睡眠梦多。虚热延及下焦，则见大便干。
所以予以温胆汤加补中益气汤加减，辅以丹参活血化瘀，柏子仁、车前草、灯心草通利二便泻虚火，淡竹叶、芦根生津缓苦。
处方：法半夏、竹茹、麸炒枳实、陈皮、茯苓、甘草、*芪、葛根、丹参、柏子仁、淡竹叶、车前草、灯心草、芦根；7剂，水煎分早晚服。
二诊：潘女士自述口苦较前减轻，口干、舌头麻木缓解，心烦胸闷症状已消除，睡眠尚可，大便正常，仍食欲欠佳。观其舌可见舌淡红，苔薄*微腻，齿痕舌。以首诊方为基础方加减，继续服7剂。
三诊：服上方后，潘女士复诊自述口干、口苦、舌头麻木明显缓解，食欲和睡眠均较佳。舌淡红，苔薄*，齿痕舌，嘱咐患者继续服上方7剂巩固疗效。
从这个案例中也可见，口苦作为临床常见症状，其病因多样，因此需辨证用药，不能盲目服用清热去火或者疏肝药。正如乐启生中医团队指出，口苦以肝胆、脾胃立论者多见，病机多归为肝失疏泄，胆汁上溢，同时需结合寒热、虚实辩证，实热证常以清泄肝胆之热之法；脏腑虚寒所致口苦，则多有肝胆虚寒、脾胃虚寒、肾阳虚损等证，因而常予补益脾胃、舒肝利胆治疗。
